谈“财富”

"人为财死，鸟为食亡” 这句中国俗语，很生动的描述了“财富”在一般人心目中所占的重要地位。那何谓“财富”？“财富”的魅力究竟在那里？为什么它能让人废寝忘食，甚至有人愿意为它出卖尊严，甚至冒着生命危险？到底追求“财富”是对还是错？而我们究竟又要拥有多少“财富”才算是足够了呢？

根据网上词典的解释，“财富” (Wealth, Riches) 就是一切“对人有价值的东西”。但当我们尝试用以上注译对财富的相关问题做某些论述时，就会发现该注译的不完整性。我们其实还必须进一步澄清：“财富”就是一切“对人的某些追求有价值的东西”，而“价值”这词在这里应该理解为“有用”或“有帮助”。在“谈幸福”一文里我提到人的终极追求不外就是生活得“幸福”和“有意义”，故以此推论，“财富”较完整的定义应为：一切对人追求生活得“幸福”和“有意义”有用或有帮助的东西”。换句话说，“财富”本身其实只是一种“工具”而非“目的”。广义上“财富”当然包括了物质（钱，土地房产，粮食，股票等等）和非物质（健康，知识，亲情等等）类，但这篇文章探讨主要还是物质财富。

人类追求生活得“幸福”和“有意义”的行为，也可以解释为人类追求满足自身的七大类自然需求的过程。无可置疑的，物质财富在帮助满足生理的需求和安全的需求这方面能起到最关键的作用。故任何人在这个层面努力为自己或为他/她关爱的人追求基本的物质财富条件，绝对无可厚非，甚至是每个人神圣不可被侵犯的基本人权，在现代社会是被鼓励，扶助和保护的。其实如果单纯要满足最基本的生理需求（吃，喝，医疗等）和安全需求（卫生，居住等），所需要的物质财富确实不多(一杯水，一碗饭，一点肉和菜就已是营养丰富的一餐)，我想绝大部分身心健全而且生活在没有严重天灾人祸环境（包括较健全和公平的政治和经济环境）的人们，都应该有能力通过合情合理合法的途径获得足够的物质财富以满足基本生理需求，甚至是用较高品质（质量更好的食物，饮料，房子等）方法来满足其实已经“不太基本”的基本生理需求。

对大部分人来说，追求物质财富所带来的烦恼，其实多半不在于其无法获得足够的物质财富以满足基本生理需求。更多是源自于其对物质财富的功能有根深蒂固的误解，误以为累积更多的物质财富是满足其它五类更高层次需求（爱和归属、尊重（自尊和他尊），认知，美和自我实现）的必需和充分条件，甚至是唯一的衡量标准（其实不然）。当个人所渴望获得的物质财富数量已远远超越个人以合情合理合法聚财的能力时，痛苦和困惑油然而生，而定力不足的还很可能会误入歧途，走上不归路，最终把自己和当时希望生活得“幸福”和“有意义”的初衷，分开得越来越远。。。

苏格拉底 / Socrates (469-399 B.C.E.) 说过：“当你推崇一个有钱人时，要先考虑他是以什么手段赚到金钱，以及他对金钱有何态度。”孔子在《论语》之里仁篇里也提到“君子爱财, 取之有道, 用之有度”。不纯粹以累积物质财富的效应来决定聚财手段，也不因物质财富的累积而自己生活得越来越奢华，才是真正看透物质财富的人。

注：马斯洛的需求层次理论把人类的自然需求分成生理的需求、安全的需求、爱和归属的需求、尊重（自尊和他尊）的需求，认知的需求，美的需求和自我实现的需求七大类，依次由较低层次到较高层次。低层次的需求较为接近动物本性，其本质较为强烈且具有支配性，而人类一般只会在低层次的需求获得一定的满足后，才会有动机去满足更高层次的需求。详情请参阅“谈幸福”一文。

Oct 20, 2007